“ตั๋วเครื่องบินแพง” สะเทือนกระเป๋าสตางค์บรรดานักท่องเที่ยวอย่างหลีกเลี่ยงไม่ได้ แถมในช่วงเทศกาลสำคัญ ๆ ยังมักจะมีการปรับราคาสูงขึ้นกว่า 2 เท่าตัว 

Thai PBS ชวนเรียนรู้ กลไกการตั้งราคาบัตรโดยสารสายการบิน และเทคนิคการจองตั๋วเครื่องบินให้ย่อมเยา เพื่อเป็นทางเลือกในการเดินทางท่องที่ยวกัน

รู้ก่อน...ราคาตั๋วเครื่องบินถูกหรือแพง ขึ้นอยู่กับอะไร ?

วิธีการที่สายการบินทั่วโลก ตั้งราคาค่าบัตรโดยสารสายการบิน หรือตั๋วเครื่องบิน ใช้หลักการที่เรียกว่า Dynamic Pricing หรือการตั้งราคาแบบยืดหยุ่น โดยใช้ปัจจัยที่มีผลต่อ “ราคาค่าตั๋ว” ในช่วงเวลานั้น ๆ อาทิ... 

• ปริมาณความต้องการเดินทางของผู้โดยสาร
• ระดับการแข่งขันของสายการบินในเส้นทางต่าง ๆ 
   

ลักษณะปัจจัยเหล่านี้ เป็นตัวแปรให้สายการบินต่าง ๆ นำมาพิจารณาร่วมกับ “ต้นทุน” การให้บริการ ก่อนจะคำนวณออกมาเป็น “ราคาตั๋ว” 

โดยปกติในหนึ่งเที่ยวบิน จะมีราคาตั๋วที่แตกต่างกันไป ไล่ระดับราคาเป็นขั้นบันได หรือที่เรียกว่า “Fare Class” ทั้งนี้ในปัจจุบัน ราคาค่าตั๋วเครื่องบิน ถูกควบคุมโดยสำนักงานการบินพลเรือนแห่งประเทศไทย มี 2 ลักษณะใหญ่ ๆ ดังนี้ 

1. เส้นทางบินที่มีระยะทางบินไม่เกิน 300 กิโลเมตร และมีการเดินทางภาคพื้นไม่สะดวก ให้ผู้ประกอบการที่ให้บริการเต็มรูปแบบและผู้ประกอบการที่ให้บริการต้นทุนต่ำกำหนดค่าโดยสารได้ไม่เกิน 22 บาทต่อกิโลเมตร
2. เส้นทางบินที่มีระยะทางบินเกิน 300 กิโลเมตร ให้ผู้ประกอบการกำหนดค่าโดยสาร ดังนี้

• เส้นทางบินที่ผู้ประกอบการให้บริการเต็มรูปแบบให้กำหนดค่าโดยสารได้ไม่เกิน 13 บาทต่อกิโลเมตร
• เส้นทางบินที่ผู้ประกอบการให้บริการต้นทุนต่ำให้กำหนดค่าโดยสารได้ไม่เกิน 9.40 บาทต่อกิโลเมตร

ตัวแปรที่ทำให้ “ตั๋วเครื่องบิน” มีราคาแตกต่างกันไป มีอะไรบ้าง ?

เส้นทาง : ระยะทางที่ไกล จะมีราคาสูงกว่าเส้นทางการบินที่ใกล้ รวมถึงเส้นทางที่เป็นที่นิยม มักจะมีราคาที่สูงกว่า เนื่องจากมีความต้องการในการเดินทางมากกว่า

วันเดินทาง : วันสุดสัปดาห์และวันหยุด รวมถึงเทศกาล ตั๋วจะมีราคาสูงกว่าวันธรรมดา
เวลาเดินทาง : เที่ยวบินที่มีทางเลือกของเวลาในการเดินทางมากกว่า จะมีราคาตั๋วที่แพงกว่า เช่น เที่ยวบินเดินทางจากกรุงเทพไปยุโรป หากเป็นเที่ยวบินที่ไปถึงช่วงเช้า จะมีราคาสูงกว่าเที่ยวบินอื่น ๆ

คู่แข่ง : เส้นทางที่มีคู่แข่งน้อย จะมีราคาค่าตั๋วเครื่องบินสูงกว่าเส้นทางที่มีคู่แข่งเยอะ เนื่องจากสภาวะการแข่งขันที่มากกว่า

ระยะเวลาระหว่างการซื้อกับวันเดินทาง : การซื้อตั๋วเครื่องบินใกล้วันเดินทาง ที่นั่งที่มีราคาต่ำมักถูกขายหมดไป ที่นั่งบนเที่ยวบินเหลือน้อยและมักจะเหลือแต่ Fare Class สูง ๆ ที่ราคาแพง

รวมเทคนิคการซื้อตั๋วเครื่องบินราคาถูก มีอะไรบ้าง ?

แม้ไม่อาจการันตีได้ว่า วิธีหนึ่งวิธีการใดเหล่านี้ จะทำให้การซื้อตั๋วถูกลงได้อย่างชัดเจน แต่ข้อแนะนำทั้งหมด เกิดขึ้นจากการประเมิน และเป็นผลสำรวจจากหลายเว็บไซต์ที่ใช้ค้นหาตั๋วเครื่องบิน สามารถใช้เป็น “ตัวช่วย” ประกอบการค้นหาตั๋วเครื่องบินราคาถูกได้ โดยเริ่มจาก…

• จองตั๋วเครื่องบินล่วงหน้าประมาณ 4 เดือนสำหรับเที่ยวบินระหว่างประเทศ มักจะได้ราคาถูกที่สุด 
• ส่วนเที่ยวบินภายในประเทศ ราคาถูกสุดจะอยู่ที่ช่วง 30 วันก่อนเดินทาง
• Farecompare แอปพลิเคชันค้นหาเที่ยวบินราคาถูก เคยทำการสำรวจพบว่า การจองตั๋วเครื่องบินวันอังคารตอน 15.00น. มักมีราคาถูกกว่าวันอื่น ๆ เนื่องจากการตลาดของสายการบิน มักออกโปรโมชันในช่วงเย็นวันจันทร์เพื่อกระตุ้นยอดขาย พอถึงเช้าวันอังคาร เมื่อสายการบินอื่น ๆ เห็นคู่แข่งออกโปรโมชัน จะหาวิธีดึงดูดให้ลูกค้าหันมาซื้อตั๋วกับสายการบินตัวเอง ดังนั้น ช่วงบ่ายวันอังคาร จึงเป็นช่วงเวลาที่ตั๋วเครื่องบินห้ำหั่นกันเรื่องราคาที่สุด
• ช่วงเช้าตั้งแต่ 06.00 -15.00 น.จะมีโอกาสได้ราคาตั๋วเครื่องบินถูกกว่าการจองช่วงหลังเลิกงาน 
• แนะนำให้ใช้หลายเว็บบราวเวอร์ในการค้นหาตั๋วเครื่องบิน และปิดการใช้งาน Cookies เสมอ เนื่องจากข้อมูลการจองตั๋ว (หรือการเปิดเพื่อเปรียบเทียบราคา) อาจทำให้มีการเก็บข้อมูล และมีแนวโน้มขึ้นราคาค่าตั๋วที่เราต้องการเอาได้
• ถ้าเป็นการท่องเที่ยวสุดสัปดาห์ หากเลือกได้ ควรวางแผนกลับเที่ยวบินช่วงดึกวันเสาร์แทนวันอาทิตย์ เพราะมักจะได้ราคาถูกลง 30-40 %

ทั้งหมดเป็นทริกและเรื่องน่ารู้ของ “ตั๋วเครื่องบิน” ที่ท้ายที่สุดท้ายแล้ว ขึ้นอยู่กับดุลยพินิจ และการตัดสินใจของผู้บริโภค ดังนั้น วางแผนการเดินทางดี ๆ โดยเฉพาะเรื่องตั๋วเครื่องบิน จะช่วยให้ทริปท่องเที่ยว “คุ้มค่า” ขึ้นอีกเยอะ